Estrelas causam alvoroço entre atletas durante festa

Gigante chinês Yao Ming é um símbolo do esporte no país que recebe a Olimpíada.

Se a festa de abertura da Olimpíada de Pequim é considerada "dos atletas", quatro deles em especial foram além do simples desfile de delegações e, nesta sexta-feira, viram colegas da própria nação virarem autênticos torcedores. Os astros da NBA Kobe Bryant e Yao Ming, além dos tenistas Rafael Nadal e Roger Federer foram os verdadeiros protagonistas da cerimônia que abriu oficialmente a disputa no Estádio Nacional, popularmente conhecido como Ninho de Pássaro. Mais calmo e visivelmente empolgado de todos os quatro, Nadal não carregou a bandeira da Espanha, mas liderou os compatriotas para a passagem mais alegre de um país no Ninho.
Graças a ele, atletas espanhóis chamaram atenção jogando seus chapéus para o alto, passando o limite imposto pela organização na pista apenas para brincar e mandar beijos às câmeras de TV. Futuro número um do ranking mundial, o tenista interagiu até com o mais desconhecido integrante da delegação espanhola.
Menos eufórico, mas igualmente feliz, Federer sentiu de perto a sua popularidade no país asiático e dentre os outros atletas. Porta-bandeira da Suíça, o tenista mal conseguiu chegar ao lugar reservado para os europeus no palco, tamanho era o assédio e os pedidos para fotos e autógrafos.
O suíço possui ao todo 12 títulos de Grand Slam, já arrecadou mais de US$ 41 milhões